《世界现代化进程十五讲》尝试分析先后卷入世界现代化浪潮的不同国家和地区的经济、政治、文化、社会发展道路或发展模式，总结他们的成功经验与失败的教训；也注意到了现代化进程中的思想争鸣，科学技术进步，世俗化与宗教复兴，农业、农民与乡村社会的转型以及全球化的由来与新趋势等比较专门的问题。