美国南北战争前夕，生活在南方的少女斯佳丽，美貌而叛逆。她爱上了英俊的小伙子艾希礼，但艾希礼选择了善良的媚兰。妒火中烧的斯佳丽一气之下嫁给了媚兰的弟弟查尔斯。很快，战争夺去了查尔斯的生命，斯佳丽成了寡妇。为了撑起家业，斯佳丽又结了两次婚，却没有一次是出于真心。当她发现今生真正的至爱时，爱又离她而去……

玛格丽特·米切尔编著的《飘》是一部有关战争的小说，但作者并没有把着眼点放在战场上，而是以美国南北战争和战后重建时期为背景，以女主人公斯佳丽的爱情纠葛和生活遭遇为主线，着重描写了留在后方的妇女饱受战乱之苦的体验和感受，生动再现了美国内战时期南方动乱的社会现实，具有浓厚的史诗风格，堪称“献给南方的一曲挽歌”，也是历久不衰的爱情经典。

玛格丽特·米切尔（1900——1949），美国作家，出生于亚特兰大的一个律师家庭。南北战争期间，亚特兰大曾落入北方军之手。自孩提时起，玛格丽特就经常听到她父亲与朋友们谈论南北战争。当二十六岁的玛格丽特决定创作一部有关南北战争的小说时，亚特兰大自然就成了小说的背景。她首先完成的是小说的最后一章，然后返回来写前面的章节，始终没有按事件发生的先后顺序写，而是想到哪里就写到哪里。一九三六年六月三十日，这位无名作家的“巨著”一经面世，其销售情况立即打破了美国出版界的多项纪录。随后，小说获得了一九三七年的普利策奖和美国出版商协会奖。

米切尔短暂的一生并未留下太多的作品，但只一部《飘》足以奠定她在世界文学史中不可动摇的地位。