《人世的真相》收录了十篇短篇小说。《爱德华·巴纳尔德的堕落》讲述了主人公在父亲破产自杀后，被迫到南太平洋的塔西提岛去经商。起初，他决心在赢得财富和机会后返回芝加哥，并与女友伊萨贝尔结婚。可两年后，他的思想却发生了翻天覆地的变化……毛姆在此塑造了一个与西方世界决裂的形象，并把远离物质文明的、半原始的自然状态的生活当作一种理想的范型。《赴宴之前》则刻画了一位在婚姻中遭受不幸，在远东殖民地婆罗洲经历彷徨无助、希望破灭直至内心变得冷漠无情的女性形象……毛姆，英国作家，出生于法国，家中行四。父亲当时担任英国驻法大使馆的法律顾问。8岁时母亲离世，两年后父亲也撒手人寰。虽出身名门，但父母早亡，年幼寄人篱下，被送往寄宿学校，患上严重口吃，自卑而敏感。在正式撰稿之前，是一名妇产科医生；因心中爱国情怀，曾以作家身份为掩护做了一年的间谍。20多岁时因舞台剧创作声名鹊起，34岁因小说走红。据传闻，靠一支笔赚了一亿美元。毛姆真正做到了，用自己的天赋肆意度过一生。历史和读者证明，毛姆是迄今为止，英国小说界少有的雅俗共赏的大作家，即便在今天，毛姆的文学作品依旧受各阶层读者的欢迎。