《东方民族的思维方法》通过研究佛教这一东方主要民族所共有的文化现象，比较研究了印度人、中国人、日本人的不同思维方法。

中村元（1912.12.18~1999.10.10），生于日本岛根县松江市，著名的日本东方学家。印度思想哲学研究者，佛教研究学者，精通梵文与巴利文，专长为印度哲学、佛教思想，为东京大学名誉教授。

1936年，毕业于东京帝国大学印度梵文学系。随后继续攻读博士，期间跟随宇井伯寿与和辻哲郎等人研究，1943年取得文学博士学位。曾任东京帝国大学副教授，1954年升任教授。1984年，获颁瑞宝章，同时成为日本学士院成员。