为了追求在哲学中无法得到的生命意义，作者远渡重洋来到东方的日本学禅，处处碰壁之后，透过箭术，他体验了禅的真义。他将这段曲折的学习经验，生动地记录下来，篇幅虽短，却难能可贵地以文字传递了不可描述的禅悟经验。

这虽然是作者个人的追寻，却具有重要的文化意义：一个具有西方理性思想精髓的学者，以客观的态度，亲自深入探究东方的直观智慧，并能以平实的文字加以分析，没有夸大渲染。这种来自异国文化观点的第一手心得没有经过时间或口耳相传的扭曲，也不用背负任何传统的包袱，往往比种种故事传说甚至经文公案更真实，更具有参考价值。