两条主线贯穿全书：一是：徒步一路所见所闻，与当地人的接触与沟通，成为当地人的朋友。二是，与在德国上学的四川女孩小象的分分合合。
26岁生日那天，雷克送给自己一份最美的礼物：在北京生活两年之后，他要徒步回到德国的家，巴特嫩多夫。这条漫漫回家路经过长城，经过兵马俑，经过丝绸之路。而点亮这段旅程的，却是那些小小的火花：乡间陌生人的好奇和帮助，偶遇的和尚，算命先生，小学生，退休老人，政府官员，性工作者，与谢老师之间的友谊，还有对四川姑娘小象渐愈浓烈的感情——他们约好，她在德国等着他……