《中国西部四十年》是美国著名中国研究学者、美国“三大中国通”之一鲍大可的力作，作者在两次对中国西部考察积累的大量资料的基础上，对中国西部四十年来的变迁作了实证性的研究，内容涉及经济、改革政策、党和政府事务、民族关系、交通通讯、教育等等诸多方面，具有明显的游记性质，又包含着丰富的经济和政治资料，具有学者式的研究报告，《中国西部四十年》是一本中国式的包罗万象的杂记，是学院性的报道，是作者用一生的心血认识中国以及几十年来中国的历史性变化的结晶，对于人们认识中国定当有所帮助。