《语石》十卷，以叶昌炽原刻本为底本进行点校。参校其他各本详见《语石》整理说明。

《语石》一书，既是古代石刻学的集大成者，也是近代石刻学的开山之作。《语石》结构严谨，布局精巧，从内容详略到卷次篇幅都经过了作者的细致安排。杜泽逊教授在《文献学概要》一书中评价《语石》“之于石刻学犹叶 德辉《书林清话》之于古书版本学,而精谨或过之”。

作为我国石刻研究领域的第一部通论性著作，时至今日，《语石》确定的研究范畴和构建的理论体系仍为石刻学者所沿用。

《语石》的撰写始于光绪庚子年(1900),次年完成初稿,其后不断进行修改,直至最终定版印行。

全书分十卷，四百八十四则，近二十万字。卷一以朝代为序，概述历代石刻；卷二以地域为别，分述各省石刻，兼及域外；卷三至卷五分论石刻的形制与类型；卷六介绍石刻的义例；卷七至卷八列述石刻的书人与书体；卷九条析碑文的范式；卷十讨论石刻的传播与鉴藏。

在《语石》出版之前，《语石》的点校本有三个：一是1994年中华书局出版陈公柔、张明善点校本《语石 语石异同评》；二是1995年今日中国出版社出版韩锐《语石校注》；三是1998年辽宁教育出版社出版王其祎点校本《语石》(收入《新世纪万有文库》)。以上三书俱已绝版多年。

叶昌炽,字鞠裳,号缘督庐主人。祖籍浙江绍兴,其高祖时举家迁入江苏长洲。叶氏生于道光二十九年(1849)。同治四年(1865),就读正谊书院。九年(1870),应冯桂芬之邀入《苏州府志》编纂局,分纂《府志》公署、学校、坛庙、寺观、释道五门。光绪十五年(1889)进士及第,选庶吉士,授翰林院编修,累至侍讲。二十八年(1902),任甘肃学政。三十二年(1906),清廷废科举,裁学政,叶氏遂乞归故里,读书自遣。民国六年(1917),卒于家。着有《藏书纪事诗》、《语石》、《寒山寺志》、《邠州石室录》、《缘督庐日记》等。

在叶氏众多的传世著作中,以《藏书纪事诗》、《语石》最为后世所称道。