这是两卷关于宋朝（960-1279）及其五代和南方诸国先驱者的第一卷，介绍了中国从907年唐朝灭亡到1279年蒙古征服南宋的政治历史。概述了在社会、经济和知识分子上升时期，标志着宋朝政治的兴起、巩固和灭亡的人物和事件。作者特别强调了在宋朝时期出现的具有政治意识的文人阶层，其特点是在朝代早期考试制度的重要性日益增加，以及在接近尾声的“道学”运动的兴起。此外，他们还强调了宗派主义和宰相专制对宋朝政治文化的不稳定影响，以及契丹辽、西夏、女真金和蒙元等强大的草原帝国对宋朝事件的形成和发展速度的影响。


崔瑞德（1925—2006）：1925年9月23日生于伦敦，最初研究地质和地理学。中文名字杜希德（中国社会科学出版社出版的剑桥中国史系列丛书中文版写作崔瑞德，故通称崔瑞德）。崔瑞德是二战以来最重要的汉学家之一，也是西方隋唐史研究的奠基人，他在这一领域的著述具有开创性的意 义，填补了西方汉学研究的一大空白。崔瑞德多年担任《亚洲专刊》（Asia Major）的主编，在艰困环境中支撑着这本老牌汉学杂志继续出版，并最终将它由伦敦迁至台北。《剑桥中国史》主编，发起人。

史乐民（Paul J.Smith），哈弗福德学院(Haverford College)教授。