马拉默德是美国当代最著名的犹太作家之一，曾多次获普利策奖和美国国家图书奖，被称为“当代短篇小说大师”，“本世纪最优秀的短篇小说家之一”。《魔桶》是根据美国午日出版社1997年出版的《马拉默德短篇小说全集》翻译的。原书包括马氏短篇小说53篇，《魔桶》只选其中26篇。